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의심은 정신을 피폐시키는 독약이다 타인의 동기와 목적을 의심하지 말고 믿음을 배워라. 그러면 인생의 어떤 시련도 극복할 수 있을 것이다. 도끼를 잃어버린 어떤 사람이 옆집 아이를 의심하기 시작했다. 그는 그날부터 매일같이 아이의 거동을 살폈는데, 걸음걸이, 말투, 표정 등 아이의 모든 행동이 도둑처럼 보였다. 어느날, 산에서 나무를 하던 그는 우연히 그곳에서 잃어버린 도끼를 찾았다. 그리고 며칠 후, 다시 옆집 아이를 보았지만 전혀 도둑처럼 보이지 않았다. 당신은 이 이야기를 가볍게 듣고 웃어넘길지도 모른다. 하지만 깊이 생각해보면 도끼를 잃어버린 사람이 아주 큰 잘못을 저질렀음을 깨닫게 될 것이다. 그는 오산에서 비롯된 판단으로 아이를 평가했다. 자신의 추측과 억측으로 다른 사람을 판단한 후 자신의 부정적인 생각을 뒷받침할 근거를 찾으..
사물의 발전 법칙을 존중하라 사물이 발전하는 객관적인 법칙을 어기는 것은 성공의 법칙을 어기는 것이다. 암탉 한 마리를 키우는 농부가 있었다. 그는 암탉이 알을 낳는 것에 큰 관심을 기울였는데도 암탉은 하루에 한 개만 낳았다. 성격이 급한 농부는 암탉이 더 많은 알을 낳기를 바랐다. 그래서 모이를 더 많이 주면 알을 더 많이 낳을 것이라 생각하고 전보다 두 배나 많은 모이를 주었다. 하지만 암탉은 농부의 생각처럼 되지 않았다. 농부는 실망하지 않고, 분명 모이의 양이 적어서 그럴 거라 생각하고는 더욱더 많은 모이를 닭에게 먹였다. 결국 암탉은 살만 점점 쪄갔고, 결국 하루에 한 개씩 낳던 알마저 못 낳게 되어버렸다. 중국에는 남녀노소를 막론하고 '서두르면 일을 그르친다'는 뜻의 '발묘조장'이라는 말이 있다. 이 고사성어는 위의 이야..
발상의 전환, 생활도 바뀐다 자신이 어떤 마음으로 생각하느냐에 따라 생활도 달라지는 법이다. 한 할머니에게 우산을 파는 큰아들과 염색공장을 경영하는 작은아들이 있었다. 할머니는 하루 종일 근심 걱정으로 무엇을 해도 기쁘지 않았는데, 날씨가 맑으면 우산 파는 큰아들이 걱정이었고 비가 오면 작은아들의 염색 천들이 비에 젖을까 염려스러웠기 때문이다. 할머니는 날마다 아들들을 걱정하느라 결국 병에 걸렸고, 고심 끝에 현자에게 도움을 청하였다. 현자가 말했다. "할머니는 정말 복이 많으시군요. 한번 생각해보세요. 비 오는 날이면 큰 아들의 장사가 잘될 것이고 맑은 날이면 작은아들의 장사가 잘될 테니 궂은 날이나 맑은 날 모두 할머니에게는 좋은 날이 아닙니까." 할머니는 곧 그동안 자신이 단 한번도 좋은 쪽으로는 생각하지 않았다는 사실을 깨달..
권위를 믿되 맹신하지 마라 권위를 맹신해서는 안 되며 과감히 권위에 도전해야 한다. 어느 날 동물의 왕 사자가 다른 많은 동물들 앞에서 다람쥐를 칭찬했다. 사자는 다람쥐가 체구는 작지만 비상한 재주를 가지고 있으므로 자신을 제외하고는 그와 견줄 만한 동물이 없다고 말했다. 까마귀나 당나귀 입에서 나온 말이라면 믿지 않았겠지만 사자 대왕의 입에서 나온 말이었기 때문에 다른 동물들은 그 말을 곧이곧대로 믿었다. 사자의 말 때문에 숲 속의 동물들은 다람쥐를 두려워하기 시작했다. 평소 다람쥐를 원수처럼 여기던 동물들까지 찾아와 그간의 묵은 감정은 씻고 친하게 지내자며 먼저 화해의 손길을 내밀었다. 지금까지 다람쥐를 무시하고 골탕 먹였던 늑대도 그에 대한 경외심이 생겼다. 심지어 아기 늑대가 늦게 까지 자지 않고 놀려고 할 때면 엄마 늑대..
행복과 근심은 마음에 달려 있다 행복과 근심은 언제나 동시에 마음의 문을 두드린다. 행복을 초대하면 행복과 함께할 것이고 근심을 초대하면 근심과 함께할 것이다. 생전에 남에게 도움을 베풀고 착한 일을 많이 한 어떤 사람이 죽은 후 천사가 되었다. 그는 천사가 되고 난 후에도 인간 세상에서 남을 도우며 행복을 맛보고 싶어 했다. 어느 날 그는 근심 가득한 얼굴을 한 농부를 만났다. 농부가 하늘을 향해 외쳤다. "하나밖에 없는 소가 죽었으니 이젠 어떻게 농사를 짓는단 말입니다?" 천사가 농부에게 건강한 소 한 마리를 선물하자 농부는 정말 기뻐했고, 그로 인해 천사도 행복을 느낄 수 있었다. 어느 날 천사는 또 한 남자를 만났는데, 그는 매우 시무룩한 표정으로 하늘을 향해 외쳤다. "사기를 당해 돈을 다 날려버리는 바람에 고향으로 돌아갈 차..
공중도덕을 지킬 줄 알아야 한다 사람들이 많은 장소에서 공중도덕을 무시하면 비웃음을 당할 것이다. 어느 집안에 혼례가 있어 많은 친척들과 친구들이 축하해주기 위해 찾아왔다. 주인이 하인을 불러 말했다. "혼례에 참석한 하객이 몇 명이나 되는지 가서 알아보아라." 하인들은 하객들이 모인 곳으로 갔다. 그는 대문 입구에 둥근 받침들을 옮겨 놓고 그 옆에 있는 나무 밑에 앉아 하객이 몇 명이나 나오는지를 지켜보고 있었다. 혼례가 끝나갈 무렵, 하객들이 하나 둘씩 밖으로 나왔다. 집 안쪽에서 나오는 하객들은 받침돌을 미쳐 보지 못하고 나오다가 그만 걸려 넘어져 다쳤다. 넘어진 사람들은 재수가 없다고 욕을 하며 돌아갈 뿐 누구하나 뒷사람을 위해 돌을 옮기는 사람이 없었다. 그때, 마지막에 나오던 어떤 노부인도 걸려 넘어졌는데, 그녀는 옷을 털고..
성공을 위해 요행을 바라지 마라 요행으로 성공하는 것을 진리로 여기고 목표로 삼는 것은 인생 최대의 속임수이자 실수다. 어느 날 여우가 바쁘게 어디론가 가는 것을 본 다람쥐가 궁금해하며 물었다. "여우 씨, 어딜 그렇게 바쁘게 가는 거예요. 무슨 안 좋은 일이라도 있나요?" 여우는 잠시 가던 길을 멈추고 헐떡거리며 말했다. "어휴......., 글쎄 기가 막혀서 뭐라고 말해야 좋을지 모르겠네. 다람쥐 씨는 아직 못 들었나 봐요? 저에 관한 안 좋은 소문이 나돌고 있는데 전 정말 억울하답니다. 저처럼 착한 동물이 어째서 남들로부터 모욕을 당해야 하는 거죠? 무슨 놈의 세상이 이렇게 야박한 지! 당신도 알다시피 딴 동물들이 저를 보안관으로 임명했잖아요. 다른 동물들의 기대에 부응하기 위해 죽을힘을 다해 아침저녁으로 열심히 일했어요. 어떤 ..
남을 돕는 것이 결국 자신을 돕는 길이다 도움을 주고받는 것은 '윈윈' 효과를 줄 수 있다. 타인의 성공을 돕는다면 당신도 타인의 도움으로 성공하게 될 것이다. 어떤 사람에게 천당과 지옥을 몸소 체험해보고 미래의 삶의 방식을 결정할 수 있는 기회가 주어졌다. 그는 먼저 악마가 지키는 지옥을 둘러보고 그곳의 모습에 큰 충격을 받았다. 사람들이 모두 테이블 앞에 앉아 있었고 테이블 위에는 고기에서부터 과일, 채소에 이르기까지 산해진미가 잔뜩 차려져 있었다. 그가 유심히 사람들의 표정을 살폈는데 이상하게도 웃고 있는 사람이 단 한 명도 없었다. 흥응 돋우는 음악도 웃고 떠는 즐거운 분위기도 찾아볼 수 없었다. 테이블 앞에 앉아 있는 사람들은 하나같이 우울하고 무기력해 보였으며 심하게 야위어 피골이 상점해 있었다. 그들의 오른팔에는 나이프가, 왼팔에는..

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